A qui ressemblera le 45ème président des États-Unis dont l’élection se joue aujourd’hui de l’autre côté de l’Atlantique ? Si je n’ai pas la réponse à cette question, je peux déjà vous dire à quoi ressemblera vraisemblablement sa photographie quand elle sera publiée en une de la presse ces prochains jours.
Le nouveau président sera souriant, quelque soit l’angle de prise de vue.
Fig. 1 : (de gauche à droite et de haut en bas) couvertures des numéros de Newsweek des 9 novembre 1944, 15 novembre 1976, 18 novembre 1996, 15 novembre 2004 et 17 novembre 2008
Fig. 2 (de gauche à droite) : couverture des Paris Match n° 191 du 15 novembre 1952, n° 1019 du 16 novembre 1968, n° 1851 du 16 novembre 1984 et n° 3103 du 6 novembre 2008
Fig. 3 (de gauche à droite et de haut en bas) couvertures des numéros de Time des 16 nov. 1960, 15 nov. 1968, 15 nov. 1976, 17 nov. 1980, 19 nov. 1984, 21 nov. 1988, 16 nov. 1992, 18 nov. 1996, 15 nov. 2004 et 17 nov. 2008
Fig. 4 (de gauche à droite et de haut en bas) : couverture du numéro de Life du 15 nov. 1968, de Libération du 4 nov. 1992, de l'Express n° 2992 du 6 nov. 2008, du Nouvel Observateur n° 2296 du 6 nov. 2008 et du Point n° 1886 du 6 nov. 2008
Le nouveau président sera peut-être entouré de sa famille, toujours avec le sourire.
Fig. 5 (de gauche à droite et de haut en bas) : couvertures des Paris Match n° 606 du 19 novembre 1960, n° 1433 du 13 novembre 1976, n° 1642 du 14 novembre 1980, n° 2268 du 12 novembre 1992 et n° 3104 du 13 novembre 2008
Le nouveau président lèvera peut-être le bras, surtout si sa photographie est publiée en une du quotidien Libération qui reste sur trois présidents la main vers le ciel.
Fig. 6 (de gauche à droite et de haut en bas) : couvertures du Time du 20 nov. 1972, du Libération du 7 nov. 1984, de la 2ème édition du n° 2894 de Paris Match du 4 nov. 2004, des numéros de Libération des 4 nov. 2004, 5 nov. 2008, 7 mai 2007 et 7 mai 2012
Ou alors le président sera “mal” élu comme Georges W. Bush en 2000 et là, la photographie sera plus floue.
Fig. 7 (de gauche à droite) : couvertures du numéro de Time du 20 novembre 2000, de Newsweek du 20 novembre 2000, de Paris Match n° 2686 du 16 novembre 2000 et de Libération du 9 novembre 2000
Une de Libération du 5 novembre 1980
Outre le clin d’œil ce rapide survol de 50 ans d’iconographie politique montre à quel point les échéances électorales sont le matériau idéal pour la presse car elle lui offre deux éléments essentiels à toute bonne histoire : la périodicité et la dramatisation. Périodicité car par définition les élections se tiennent à intervalle régulier et selon des principes établis et reconnus par tous (la campagne, le jour du vote, l’annonce des résultats) ; dramatisation car l’élection est le moment de l’affrontement entre deux candidats, entre deux hommes, de la rencontre de trajectoires individuelles avec l’histoire officielle. Du moins c’est comme ça qu’elle est présentée. Les échéances électorales offrent ainsi un point de vue particulièrement intéressant pour observer la façon dont se construit l’information, en particulier visuellement, depuis cinquante ans.
Rendez-vous demain pour connaître le visage de ce président dont la photographie est déjà quasi faite.
MàJ du 7 novembre 2012 9h00 : c’est un Barack Obama réélu pour un second mandat et tout sourire en une de Libération ce matin. Mais il semblerait bien qu’en 2012 la photographie de la victoire est ailleurs. A noter que cette photographie est une photographie de “stock” réalisée par Pete Souza, photographe officiel de la Maison Blanche, en juillet 2011. Comme un symbole de cette presse qui a perdu la bataille de l’événementiel.
MàJ du 7 novembre 2012 17h30 : la série des unes de ce lendemain de victoire pour Barack Obama s’enrichit. Peu de surprise jusqu’à maintenant.
Fig. 9 (de gauche à droite) : couvertures de la seconde édition de Libération du 7 novembre 2012, de l'édition de 6h du Figaro du 7 novembre 2012, de Paris Match du 8 novembre 2012 et du New York Times du 7 novembre 2012.